¿Aristóteles estaba equivocado?
Dicen que el hombre se diferencia del resto de los seres
vivos por ser un "animal poseedor de razón o logos".
Debería deducirse de tan escueta definición que cada una de
nuestras acciones personales se desarrolla conforme a un método,
a un razonamiento lógico. La realidad, como todos sabemos, es muy
distinta. Nadie duda de que muchos de nuestros actos no son
puramente racionales: al contemplar un cuadro o una puesta de sol,
tenemos emociones que no siguen las mismas pautas que utilizamos
para resolver un problema matemático. Lo mismo sucede al
enamorarnos o, simplemente, relacionarnos con otra persona.
No obstante, muchas otras situaciones que exigen raciocinio en la
toma de decisiones no suelen ser tratadas adecuadamente. Algunos
ejemplos de estas situaciones son buscar trabajo, analizar el
estudio publicado por un investigador, llevar la contabilidad
doméstica... El resultado final puede ser un pequeño desastre en
lo personal. O una catástrofe si de la gestión de una empresa
multinacional o de un país se trata.
En Irracionalidad. El enemigo interior, Stuart Sutherland responde
a la pregunta de por qué nos equivocamos tanto al razonar y
resolver problemas. A partir de datos experimentales, Sutherland
va desgranando las causas de tanto despropósito en gente
corriente... y profesionales del método cartesiano: médicos,
ingenieros o científicos en general. Cada capítulo del libro
empieza con la descripción de un motivo que puede provocar una
respuesta irracional frente a un determinado problema y finaliza
con una moraleja, una declaración de intenciones para no dejarnos
superar por esa irracionalidad.
Y todo ello con algunas gotas de ácido humor que convierten a
esta pequeña obra en un manual de sano escepticismo, de
pensamiento crítico. Particularmente interesante es el capítulo
22, titulado "Lo paranormal". Como dice el autor,
"al igual que otras formas de irracionalidad, la creencia en
lo sobrenatural no se halla limitada por clases o credos y afecta
a todas las instituciones, desde las más altas hasta las más
bajas".
Sutherland, Stuart [1992]: Irracionalidad.
El enemigo interior.
[Irrationality, the enemy within]. Trad. de Celina González.
Alianza Editorial (Col. "El libro de bolsillo ", Nº
1.819). Madrid.
OSCAR SORIA
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